在中国植树造林的历史要追溯到2600年前，在传统节日清明节就有插柳植树的传统。而把这举动发展成为国家建设的战略任务却是孙中山。他在1914年11月颁布了我国近代史上第一部《森林法》，1925年3月12日，孙中山先生与世长辞，为了纪念国父孙中山，政府把每年3月12日定为植树节。1979年2月，五届全国人大常委会第六次会议根据国务院的提议，通过了将3月12日定为中国植树节的决议，这项决议的意义在于动员全国各族人民积极植树造林，加快绿化祖国和各项林业建设的步伐。

    为了纪念这项“全民运动”， 中国人民银行于2003年3月10日发行环境保护--植树节纪念银币一套，该套纪念银币共2枚，均为1盎司精致币，面额为10元，正面图形均为植树节节徽，并镌以国号、年号。

    两枚银币背面分别是绿色生命和林海飞鸟图，并刊以面额。这两幅画面都是以版画的形式在述说故事。绿色生命图讲述了一群骑自行车的人，在茂密参天大树下自由竞技，画面的主角是树木，可以看到碧翠欲滴的枝叶在阐述着生命的真谛，含蓄地表达了树木、环境、人三者之间的息息相关，也说明创造美好环境是人类应尽的义务。林海飞鸟图采取俯瞰的角度，主角是飞鸟，图面云雾袅绕，鸟儿欢声笑语，以森林为家，币面洋溢着生机盎然的气象。这对布局巧妙，动静皆宜，分别以人类与动物的角度来阐述环境的意义，也在告诉人类，只有营造安详、静谧的环境才能生息繁衍、发展进步。

    其实，植树节的来历和意义不是在于每个人都要在植树节这天去种一棵树，而是通过植树节的又一次来临，使我们大家更加的关注绿化、环保的问题。众所周知：地球正在沙化，沙漠的覆盖面积正在逐年的增加——可我们似乎觉得这些离我们还很远，但是在我们的身边有这样的一群人：他们在默默无闻地为这片大地播种着绿色，他们用他们的实际行动告诉我们，植树是全人类的大事，是造福子孙万代的伟业。