广义上说的金银币设计创新，是指包括金银币题材、质量、形制、材质、色泽、光彩、边饰及包装等方面的设计创新。回顾新中国金银币发展的21年历史，可以说是金银币设计不断创新的历史。

中国自成功发行第一套精制金银币——1979年的《中华人民共和国成立三十周年纪念金币》和1980年的《国际儿童年纪念银币》以后，立即引起了国际舆论的轰动。发达国家的造币厂，眼睛直盯着中国的设计队伍——设计成功与否，是关系到抢占国际金银币市场的大问题。事实上，早在中国金银币发行前三年，即1976年6月，人民银行印制局即把制造纪念币的计划列为重要科技项目。工作思路是：重点研究和提高纪念币设计、雕刻、制模的工艺技术水平，要以世界先进水平为奋斗目标——新颖、精致、美观、大方；同时落实报样设计内容。1978年6月，召开试制纪念币座谈会，研究讨论了纪念币的试制工作方案、纪念币的图样，制定了产品质量标准，为1979年成批制造打基础。科技和美术设计人员不负众望，攻克一个个难关，不但继承和发扬中国造型艺术之优良传统，而且注重汲取各种外来造型艺术流派之中有益成分，于方寸币面上各施所奇。

1980年2月，国际奥委会通过决议，恢复中国奥委会合法地位。为庆贺这一事件，授权设计的中国奥林匹克委员会纪念币图案，创作中融中国传统造型艺术中的汉画像石艺术风格与雕塑技法于一体，具有明显的民族风格和独创性，成功的表现了中国悠久的体育运动历史，塑造了中国古代足球、骑术、角力、射艺的形象。该币备受各国收藏家的推崇，被誉为“有史以来最罕见、有独具风格的奥林匹克纪念币之一。”

1981年，中国辛酉（鸡）年纪念币问世。首轮“中国生肖系列纪念币”将最具民族传统造型艺术特色之国画、书法引入纪念币图案设计。主题动物多取材于中国历代书画名家作品。设计人员以不失原韵为前提，借助各种技法，对国画大师的作品进行精心再创作。将以线为主的国画作品转化为立体感极强的浮雕，在币面上完美展现了国画大师们作品的风貌。1982年，中国壬戍（狗）年纪念币先声夺人，首获国际大奖。1986年，“中国生肖系列纪念币”荣获“中国工艺美术百花奖”之金杯大奖。1988年超大规模12盎司龙年银币荣获国际“最佳银币奖”。1998年，彩色戊寅（虎）生肖金银纪念币发行。“2000龙年生肖金银纪念币”，系扇形生肖币之第一枚。集齐十二枚后，可连续拼合成一整圈。背面图案组合后为十二生肖，寓意圆满吉祥、运转乾坤；正面图案则是中国长城的主要景点，首枚为山海关，和其余十一枚连接后，即组成一完整的长城壮丽景色。设计巧化心思，别出心裁。

大熊猫是中国独有珍稀野生动物，其形象憨态可鞠，深受世界人民喜爱。设计人员为掌握熊猫的生理、生活特性和进化历史，从考查图片与文字资料入手，还去熊猫生活场地观察写生，通过反复推敲，最后选定画稿。为表现熊猫黑白两色及皮毛柔质感，科技和美术设计人员集思广益，借鉴我国古代敦煌、云岗、龙门石窟造型中以凹作凸的处理技法，与现代木雕创作的刀法相结合，成功地解决了在单一颜色的币面，表现熊猫毛色黑白相间的难题，使熊猫栩栩如生的形象跃然币上。1982年，中国首套发行的熊猫金币在国际上一炮打响，使中国的熊猫金币与澳大利亚的鸿运金币、加拿大的枫叶金币三驾齐驱。遗憾的是该币设计基调仍停留在旧有世界“投资币”水准上，无标面值。这也是新中国仅有的一套权当黄金储藏与交易手段、无面值的熊猫金币。翌年以后，纠正了这一做法。在1983年版熊猫的形象、结构设计方面，处理的更美更活泼；而且在底部增加了一个灰面，使熊猫的黑白毛色更柔和、明快。该套金银币在1985年的世界硬币比赛中，荣膺国际“最佳金币”、“最佳金币”奖。

1986年，首次制造发行精制套装熊猫金币。在制模中，充分运用镜面和喷沙处理方法，对底面进行特殊的抛光，以造成镜面效果；对花纹用喷沙处理，以产生凝霜鲜明的特点，使熊猫毛色的黑白对比效果更强烈。该年开始，在熊猫图案旁镌有“P”字母，为“精制”（Proof Condition）的标志。1987年熊猫金币，首次标有生产厂家的符号，镌刻于熊猫图案右下方。字母“S”，系上海造币厂(Shanghai Mint)代号，字母“Y”，系沈阳造币厂(Shen-yang Mint)代号。该年还首次制行熊猫铂金币。1989年，首次制行熊猫钯金币。1991年发行重量仅1克、面值3元的熊猫金币；同年，为纪念熊猫金币发行十周年，还发行重量5公斤、面值10000元的熊猫金币，这两枚金币创熊猫系列重量和面值之最。1995年，首发“ ´95北京国际邮票钱币博览会纪念”熊猫加字银币；1996年，首发“中国熊猫金币发行十五周年纪念”熊猫加字金币；1997年，首发“香港国际钱币展销会纪念”1/2盎司熊猫加字银币。所谓熊猫“加字”币，是指在普制熊猫金银币正面图案下方，加镌纪念文字。

中国古代科学技术的发展历史源远流长，它的辉煌成就对世界科技的发展和人类的进步其了巨大的作用。1992年开始，陆续制造发行“中国古代科技发明发现系列纪念币”。它的设计难度很大，既要把中国古代科技发明发现有代表性的表达出来让人看懂，又要把很多抽象的题目通过具体的图案表达出来。如“零的使用”，这一主题是一种数学概念，用文字一句话也说不清。如何用图案表达中国早在公元前4世纪就已经会使用“零的位置”、公元686年以前就已经会使用“0”的符号？我们的艺术家巧妙地用算盘的图案，用以表达这个数字概念的难题，使中国金银纪念币在实现高难度的设计上有了新的开创。1992年中国古代科技发明发现系列银质20克纪念币1组5枚，荣获世界“最佳银币”奖。

为了弘扬爱国主义思想，并为世界各国人民提供更多了解中国悠久历史和文化之机会，自1984年始，陆续制造发行“中国杰出历史人物系列纪念币”。如何系统真实地勾画出上起春秋战国、下迄新中国成立之三千余年间中国历史发展概貌，从政治、经济、思想、军事、科技和文学艺术等方面选定杰出人物、塑造形象？有关方面本着历史唯物主义观点，借助于文献资料、古代绘画和雕塑作品，注重在各种典型环境中塑造和刻划人物形象，在币面上独出心裁地布置了与每一人物相关之情节画面；针对不同时期人物，对其形象、发式、头饰、服饰、器物等，会同有关专家尽皆予以严密翔实的考证，以求最大限度地与历史事实相吻合，达到思想内容与艺术形式之完美统一。“中国杰出历史人物系列纪念币”被誉之为一部形象、简明的中国通史。

自古以来，中国先民将龙、凤降临视为国运昌盛、天下太平、吉祥如意之兆。1989年始制发行龙风纪念币。图案为中华民族喜闻乐见、寓意美满、幸福、如意、吉祥之“龙凤呈祥”。其中20盎司金币边缘，镌有“999Au 20oz ”及编号。这在新中国制币史上还是首次。

多色金属环形、不规则形或局部镶嵌技术，是近年来各国造币厂争相解决的一门课题。上海造币厂自1990年制造出“保德铜贝”双色不规则形镶嵌纪念章后，标志着我国制造镶嵌币技术进入世界先进行列。 我国于1990年首次发行“第3届香港钱币展览会纪念”双金属环形镶嵌币。 1996年，又首次发行“ ´96北京国际钱币博览会纪念” 局部镶金熊猫币。

在造币的形制和色彩方面，科技和设计人员冲破旧框框，大胆探索和创新。1993年首发梅花形第二轮“中国生肖系列纪念币”。1994年首发直12边形（12角星）“中国近代名画系列纪念币”。 1996年首发长方形“长江三峡纪念币”。 1997年首发彩色熊猫银币，开创中国彩色画面金银币先河。1998年首发方孔“大唐镇库”金银币和局部镀金熊猫银币。1999年首发扇形和直8边形（8角星）彩色“《红楼梦》纪念币”。2000年首发幻彩观音金币。这些异形、多彩币，为中国金银币增添了新的风采。

纵观新中国金银币走过的21个春秋，金银币设计经历了一次又一次的飞跃，金银币事业得到了稳固的发展。但是，我们毕竟起步较晚，与发达国家造币厂相比还有差距。意大利三色金属镶嵌流通币，早已在市场上流转使用。西方造币厂制造的不规则分割币——基里巴斯子午变更线纪念币，币面吻合如一。加拿大皇家造币厂制造之“中国龙年镭射金币”，重叠射线光彩夺目。始创于1194年的奥地利造币厂，1998年发行的50先令奥地利任欧盟执行主席铜镍镜面双金属纪念币，铜镍合璧，洁亮如镜，获国际“最佳贸易硬币奖”。新加坡造币厂于1998年制造的三合一环形状纪念币（即太平洋岛国的库克群岛、斐济及西萨摩亚三国面值各2元的扇形币），获国际“造币观念革新奖”。新加坡造币厂还替老挝中央银行设计和制造了“老挝1999兔年纪念币”（三枚套银币），其中一枚部分背景具有彩色立体效果；另一枚采用隐藏影像技术镌刻，在本色金属币上，从不同角度展现不同文字；还有一枚是能在黑暗中发亮的“夜光币”。今年替越南设计和制造了“2000龙年纪念币”（三枚套金银币），除分别有彩色立体、隐藏影像效果外，还具有七彩影像效果。目前，世界上不少造币厂，在设计方面开始重视防伪功能，有的还试制立体镂空；多数国家反对在币面上镀金镀银；对争议较大的彩色金银币，持肯定态度的正在研究提高着彩工艺技术。多数国家造币厂主张，还是从传统形制着手，提高制币质量，才是根本出路。中国借鉴世界各国造币厂的经验。明天，中国金银币必将以更加崭新的姿态和强劲的势头，展现在世人面前！