主题：四枚珍贵钱币 一段悲壮历史

      元末农民起义军张士诚据高邮为都城，建元天佑期间（公元1354年至1357年）铸天佑通宝钱。面文楷书，书体劲美，制作规整，因铸期短暂，存世罕少，素为泉界钟爱。

　　张士诚（公元1321年至1368年）江苏泰州人，兄弟四人，弟士义、士德、士信贩盐为业。士诚为人持重，仗义侠勇，乐善好施。至正十三年（1353年）与弟联合壮士吕珍、潘原明等十八好汉，打出反元旗号造反起事。

　　几个月的时间，义军竟发展到数万人，并占领泰州、兴化等六州县，自称“诚王”，国号“大周”，建元“天佑”。不久又收扬州、平江、通泗等诸州路。至正十六年（1356年）攻取高邮，并立为都城，将承天寺改为王宫；寺观豪门则为省院部司所居，立承相、枢密院、宏文馆等官。接着又收复杭州、嘉兴、湖州、常州诸路,势力范围越来越大。

　　元顺帝不敢轻视，在武力难以取胜的情况下，又以和平的方式将其招降，受爵太尉，并赐御酒龙衣；士诚仍据故地，只每年上交京师米十万石。其间张士诚继续开拓疆土，招贤纳士，广用文吏。到至正二十七年，其疆域南至绍兴，北逾江淮，直抵济宁，又建都平江（今苏州）改国号为吴。其时朱元璋已控制南方地区，并建立明朝定都建康（今南京）。士诚对抗朝廷，拒不缴纳明廷的征粮，还控制东部地区陆海交通。朱元璋令集中兵力，攻吴江围姑苏，义军奋起抗敌；正在此时士义病死，士德又为明将所擒，绝食而死；士信身先士卒，在城上指挥抗敌，被飞炮击中头部而死。士诚率领义军仍拼死御敌，但明军围困日久，城中粮草断绝，连抗敌用的石块木头都已用尽，无奈城池陷落。

　　士诚问其妻刘氏，我已败即死，你有何打算？刘氏答曰：决不负君。随置木柴于齐云楼下，招其群妾登楼，点火自焚。士诚欲自缢，被人抱住抬至船上，押往建康，随仰卧不起，闭目绝食。至建康，也是农民起义首领出身的朱元璋问之，士诚回答：天日照公不照我。晚上即自缢而死，时年47岁，自起事至失败凡十五载。一代枭雄就这样在元明两朝的夹击下，烟消云散，演义了一段悲壮的历史。

　　士诚据承天寺时，将寺内铜佛铜观音像熔毁，皆铸为钱，这就是天佑通宝钱。天佑钱有背一、背二、背三、背五四种，背五（图2）稍多，背二（图1）罕见。钱面文为楷书，而背文记值，则为篆书，两种书体于一钱，自古未有之（元钱系汉蒙两种文字）。

　　余藏此钱（图2）为早年出土，包浆熟旧，折五狭缘广穿，边成斜面状，背径大于面径；外径41毫米，穿宽10毫米，厚3.3毫米，重23克。形制古拙，制作规正，钱体硕大厚重；钱文深峻，书写遒劲，天字降，最后一笔捺直且长；通字昂，最后一笔捺斜；佑字进且仰；宝字正。背廓稍浅，钱背穿上篆书五字。仅凭此钱之非凡气质，亦可想像到当年张士诚义军的不凡实力与业绩。