作者: 军号   发表日期: 2006-09-06 21:39  点击数: 944

 

      前不久，国际天文学会24日在布拉格通过了定义行星的新标准，冥王星从此不再算做行星。还算幸运，克莱德·汤博没看到这一天。这个1930年发现太阳系第九颗行星的堪萨斯农家男孩于1997年1月离开人世，享年90岁。今年1月，汤博又一次“离开”这个世界：“新地平线”号太空探测器把他的骨灰送入太空。但是，就在“新地平线”号飞速穿过小行星带要在2015年和冥王星相会时，地球上的一群天文学家却宣布，它的目的地现在属于另一类天体：矮行星。汤博93岁的妻子帕特里夏说，汤博生前就知道类似的事情正在酝酿。她还说，如果他活到今天，作为一个科学家，他能理解这个决定。但是，就她而言，她承认自己有点失望。她对《亚利桑那明星日报》记者说：“我觉得自己好像降级了。本来我是冥王星发现者的妻子，现在成了某颗矮行星发现者的妻子。”国际上是有不少人不接受这个结果。有很多天文学家预言，国际天文学联合会2009年再次开会时或许会出现修正行星定义的行动。他们主张给冥王星“特殊的双重国籍”：即是柯伊伯带的天体，又是行星，以承认它特定的文化地位。换句话说，我们喜欢冥王星，“很多孩子喜欢冥王星，因为它有个可爱的名字pluto”。——摘自美国《新闻周刊》作者杰里·阿德勒

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【市民讨论】冥王星被开除了~~ 太阳系只剩八大行星

新浪科技讯 北京时间8月24日消息，据美联社报道，国际天文学联合会今天宣布，冥王星将被排除在行星行列之外，从而太阳系行星的数量将由九颗减为八颗。

　　经过长达一周的争论，国际天文学联合会通过投票表决做出最终决定，取消冥王星的行星资格。事实上，位居太阳系九大行星末席70多年的冥王星，自发现之日起地位就备受争议。根据国际天文学联合会大会通过的新定义，行星指的是围绕太阳运转、自身引力足以克服其刚体力而使天体呈圆球状、并且能够清除其轨道附近其他物体的天体。而冥王星椭圆形的轨道同海王星轨道交迭，显然不符合这一定义。

　　投票表决之后，大多数天文学家对这一结果表示欢迎。主持此次国际天文学联合会大会的天文学家乔瑟琳·贝尔·博内尔(Jocelyn Bell Burnell)表示，也许会有一些人因冥王星被“降级”而感到失望，但他们也应当看到好的方面。她说：“我们为行星创建了统一的标准，而那些不符合标准的‘矮行星’则退出了这一行列。”贝尔-博内尔来自于北爱尔兰，是一位中子星领域的专家。

　　数十年来，天文学家普遍认为太阳系有九大行星，但随着一颗比冥王星更大、更远的天体的发现，有关冥王星行星地位的争论愈演愈烈。根据国际天文学联合会公布的最新行星定义，冥王星最终退出了行星的行列，从而太阳系只剩下八颗“经典”行星，分别是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星，它们的发现日期都早于1900年。

　　冥王星和一些类似的星体将被重新归类为“矮行星”，类似于此前的称谓“小行星”。国际天文学联合会还定义了第三类围绕太阳运转的小星体，名称为“太阳系小天体”(small solar system bodies)，主要包括无数的小行星、彗星和其它自然形成的卫星。目前还不清楚冥王星被“降级”是否会影响美国宇航局冥王星探测器“新地平线”的任务，该探测器今年初成功发射，预计将最早于2015年中期到达冥王星。

　　来自75个国家的2500名天文学家参加了本届国际天文学联合会大会。在此之前，由天文学家提议重新确认冥王星的行星地位，并将它的最大卫星“卡戎”和另外两个天体加入行星行列。这一提议引发了天文学家的激烈争论，但最终并未获得广泛的支持。目前，小行星谷神星和最近发现的编号为“2003 UB313”、昵称“齐娜”的天体均被划为“矮行星”一类，而“卡戎”的地位没有发生变化。

　　“2003 UB313”的发现者迈克尔·布朗(Michael Brown)对国际天文学联合会的决议表示欢迎，他一向认为冥王星和类似天体不具有行星资格。他说：“UB313是最大的矮行星，这非常酷。”(奥托）