当四月的春风给我们送来阵阵暖意，最先感受到春意盎然的是那些迷人的小城。请随我们的特约作者在这个美好的季节走进这些城市，体验它们各自不同的“小城之春”……
这个季节并不是珀斯（Perth）的春天。当我们正将迎来夏日的暖阳时，地球另一边的澳大利亚却正准备进入自己的冬季。
不过对于珀斯来说，冬季总是短暂的。就像这里热情朴实的市民一样，这座地中海气候的澳洲城市，永远会给你一种如沐春风的感受。
与世隔绝的天堂小城
如果问任何一个澳大利亚人，恐怕没有一个人会认为身为西澳大利亚州首府的珀斯是一座“小城”。事实上，珀斯几乎定居着整个西澳的大部分人口，而这个大州则几乎占据着整个澳洲大约三分之一的土地！
然而，这又的确是一座十分袖珍的首府城市，整座城市的商业区和金融区几乎都集中在市中心的两条主要街道附近（HayStreet和MurrayStreet），只需要十几分钟，你就可以围绕这块地方转上一大圈。任何一个城内的主要景点距离市中心也一般不会超过十分钟的步行距离。
即使对于大多数澳大利亚人来说，珀斯也是一座遥远和陌生的城市。离珀斯最近的一座大城市大概是南澳的阿德莱德，但那也已经是差不多2400公里以外了。而从悉尼和墨尔本飞到这里，至少需要4个小时的时间，如果乘坐火车经由“太平洋－印度洋大铁路”穿越内陆，更是要花费整整四天！
美国《国家地理杂志》曾经这样描述珀斯：这或许是世界上最与世隔绝的城市之一，但这或许又是世界上最有魅力的小城之一。今天的珀斯正成为越来越多人的向往之地。阳光、海滩、青山，美食、美酒、美景......珀斯就像一个世外的天堂小城，吸引着越来越多的旅行者和工作者。
天鹅河畔的小城传奇
虽然早在一万五千年以前便有土著人从亚洲东南部迁移到今天的西澳，但是作为西澳首府的珀斯却并不是一座拥有显赫历史的城市。很长一段时期，天鹅河边的这片土地只有打猎的土著们会在山间时隐时现。17世纪时曾经有几支荷兰船队偶然途径此地，然而大都很快离去，没有留下任何痕迹，他们并不知道，就在他们脚下的这片古老地层中，蕴含着大量金、银、镍、铁、钻石以及天然气。
直到1829年6月，一个名叫詹姆斯的英国船长率领他的"巴密里阿号"（Parmedia）从印度洋进入到今天的天鹅河口，西方人才第一次涉足这片神奇的土地。两个月后，他在这里第一次竖起了英国国旗，地点就在今天珀斯市内的老市政厅（TownHall）附近。珀斯这个地名据说便得自詹姆斯的故乡———英格兰北部的一个普通城镇。
那时的英国船员们在溯流而上时，发现在这条河流中有成群的黑天鹅。他们于是就将这条河流定名为天鹅河，而黑天鹅也在不久之后成为整个珀斯城的象征——今天走在珀斯街头，你仍然能够看到许多黑天鹅的标志，出租车上、城市建筑上甚至是啤酒瓶上。
在建城后很长一段时间里，珀斯都只是澳洲西部一座被森林所包围的沉寂小镇，除了探险家和水手们，这座城市很少有人前来拜访。这一切在十九世纪末的淘金热开始后发生了巨大的变化，就像在美国西部发生的故事一样，随着澳大利亚西部逐渐繁荣，作为西澳首府的珀斯也逐渐发达起来，在1890年代，珀斯的人口居然激增了700％！
铸币工厂的黄金故事
就在席卷19世纪末的黄金热潮中，珀斯的铸币厂以英国皇家铸币局支局的名义开业，其任务就是精炼西澳东部金矿区的黄金，并将这些金子铸造成一英镑和半英镑的金币。1899年6月，几个英国技术工人远道而来，并在珀斯城西部的铸币厂里制成了第一枚金币，今天在珀斯铸币厂的前院屋檐上，我们仍然能够看到灿烂盛开的红色玫瑰，这些玫瑰据说就是当时由英国移植而来。
1990年，珀斯铸币厂的熔金室在忙碌了整整九十年后停滞下来。在这些年中，这间熔金室里的黄金加工量达到了2596吨，包含了西澳有史以来生产的大部分黄金。
新的炼金在珀斯郊外的新炼金所进行，而旧熔金室则在三年后开辟为示范黄金浇灌工序的表演场所。在熔金工作停止后，人们把这里的炼金炉拆去，从拆下来的砖头里再行提炼，又回收了不少金子。甚至在1993年，有人又把熔金室的天花板刷洗了一下，结果从刷下来的积尘里又回收了价值约两万元的金子！
可惜的是，并不是所有的历史建筑都像珀斯铸币厂一样被保存下来。20世纪60年代以来，大多数维多利亚时代的辉煌建筑被拆毁，取而代之的是今日珀斯城高耸的摩天大楼。但是无论如何，珀斯的黄金岁月仍然在继续，今天在珀斯附近的金矿中仍然在产出源源不断的金子，而更大的惊喜则来自于络绎不绝的游客们——随着他们的到来，珀斯正在成为澳洲西部一座充满魅力的新兴黄金度假城市。
（文/风行天下）
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Post By：2006/7/25 5:55:00 [显示全部帖子]
