长城币：流通纪念币的“试机币”
从1993年起，流通纪念币走出了长达四年的大牛市，“建行”等龙头品种有成百倍的升幅，从而确立了流通纪念币在币市中的主流地位。但细究起来，流通纪念币无论是币材、币值还是铸造款式，均源自于长城币，长城币的成功推出，为始自1984年的流通纪念币的陆续发行，开了良好的先河，意义如同磁卡中的“地图”试机卡，堪称为流通纪念币的“试机币”。
1980年4月15日至1986年，中国人民银行每年发行一套4枚硬币，辅币为铜锌合金，面值分别是1角、2角、5角，图案为麦穗、齿轮；1元主币材质是镍铜合金，正面是国徽、国名及年号，背面图景为万里长城，长城币名称由此得来。
1、长城币的特色
长城币是中国人民银行首次发行的1元硬币，它首次采用镍铜合金铸造，是有史以来第一次将中华民族的象征万里长城浓缩于硬币之中。在邮市上，长城币在1元硬币家族中还有两个“之最”：86年长城币最贵，身价上万，81、85年长城币最便宜，市价不足5元。
长城币直径30mm，浑厚凝重，质朴之中不乏风采。主景图案，“壹圆”币值上方，峰峦叠障，万里长城宛如一条巨龙盘桓于群山之颠，五座烽火台由近向远，首尾相接，气势磅礴。整个设计铸造精雕细琢，层次分明，仅就美学价值而言，并不比任何一款流通纪念币逊色。就其发行时间、题材意义以及市场价格上讲，长城币堪称为新中国1元硬币的龙头。
2、关于长城币的量
由于币材成本等因素，除81年、85年的长城币发行量稍多外，其余年份仅为象征性发行，但具体发行量至今未见权威数据。回忆当年长城币在流通使用过程中，市面上人们见到的也并不多。市场多见的81年、85年长城币的发行量众说纷纭，批量长城币主要集中于北京福尼特邮市，笔者考察并征询许多币商的意见，均认为原盒长城币的存量明显低于“宪法”、“宋庆龄”等1000万发行量的币种。
长城币发行年代，我国公众收入水平较低，社会上还未形成文化收藏的风气，因此长城币的流通属性得到了充分的体现，损耗极.多，分布广泛，群众基础雄厚。90年代随着花卉币的发行，长城币实际上已经退出流通领域，被银行大量回收，为社会各界所收藏、沉淀，每年在长城各个关隘旅游景点售出的长城币套币亦有上万套，相当一部分流出国门，全新币存世量少也就不足为奇。
3、长城币的市场属性
上次邮潮中钱币市场一直是流通纪念币唱主角，长城币长期默默无闻。1997年上半年，81年、85年长城币曾有短暂的飙升，摸高30元，后随流通纪念币一道崩盘，市价屡创新低。去年底银行机构改革导致各种硬币批量原始抛盘涌出，作为普通流通币的长城币，投资者对其朦胧的发行量更有一种神秘感和恐惧感，避之唯恐不及，部分大户借机打压，竟致其市价最低探至3.5元。
如今邮市底部特征明显，人心思涨。价格超低的81年、85年长城币，正引起越来越多的市场人士的关注。仅从比价关系分析，86年长城币身价早已上万且有价无市，82年、84年长城币市价也在千元以上，市价不足5元的81年、85年长城币，想象空间巨大。北京福尼特邮市里，不时有人趁低批量吸货，长城币货源偏紧，耐人寻味。