中国在2009年一举超越印度，荣升世界黄金消费第一大国。到现在为止，印度仍然是黄金消费大国，每年平均要消费700吨黄金。但是，金价高涨以及首饰需求低迷，迫使印度在2009年将第一的宝座拱手让给了中国。
根据GFMS统计的数据，2009年前三季度，中国内地家庭的实物黄金消费量比印度高出19%。鉴于中国经济持续增长，第四季度黄金消费很可能依然非常火爆。尽管这段时间也是印度结婚旺季，照理说黄金消费需求很高，但是印度人对金价更为敏感，所以在当地金价创纪录高位的情况下，印度的黄金消费应该并不会很理想。
据估计，如果以第四季度与前三季度黄金需求的五年平均比值计算，印度2009年第四季度黄金消费量约为前三季度264吨的27%--2009年全年印度黄金消费量应该是336吨，为1991以来的最低水平。而中国第四季度黄金消费量应该在116吨左右，前三季度总共消费315吨。也就是说，2009年全年中国大概消费431-433吨黄金。
另外，中国黄金协会上周发布的数据显示，2009年中国黄金需求大约增加13.8%，至450吨。而孟买黄金协会(BBA)最新估算的结果显示，印度2009年全年黄金进口量可能在300-350吨，远低于2008年的439吨。
不管是以何种方式来看，中国无疑都已经在2009年超越了印度，成为世界上最大的黄金消费国。现在的问题是，中国荣膺这第一大国的位置，对黄金市场究竟有何影响？
据工信部上周公布的数据显示，中国2009年1-11月累计生产282.504吨黄金，全年产量可能在310吨左右。中国在将黄金转入央行之前，是从不会发布官方黄金储量的，所以我们很难搞清楚每年的黄金产量中有多少流入官方，有多少流入民间。
但是，鉴于中国2万亿美元的外汇储备，以及政府对美元贬值的深深忧虑，我们有理由推测，中国几乎所有新开采的黄金都储存在国库里，这也是中国不愿意向国际货币基金组织(IMF)购买黄金的原因。
如果中国生产的黄金大部分流入国库，那么普通民众购买的就很可能是进口黄金。中国民生银行贵金属部门主管鲁丽罗去年1月份曾表示，2008年中国净进口黄金112吨，并且预计未来五年中国仍会是黄金净进口国。
上海黄金交易所理事长沈祥荣更早前也曾预言，中国2009年将进口更多黄金，以作为对抗高通胀的避险工具。他指出，2009年前半年金交所的交易量已超过去年全年的1828吨水平，达到1960吨；2009年第一季度，中国用于投资目的的实物黄金购买量上升至15.1吨，2008年全年也只是达到25.6吨。
尽管中国政府不愿意公开地从IMF购买黄金，因为这很可能促使黄金大幅飙升、美元进一步贬值，所以选择更为隐蔽地从国内生产商手中购买黄金，直到一定时候再公布出来。可是，国内生产的黄金大量流入国库，势必会导致民间黄金供给受到挤压，促使黄金进口量大增。如此一来，黄金市场的需求还是会有所增加，对黄金价格形成支撑。
另外，也有分析师认为，若黄金价格大幅回落，中国只要轻易地宣布增加几百吨黄金储备，市场将会再次反弹，这样就可以保护居民投资。当然，这只是假设，但这是审视中国黄金和公开市场的经济策略的一种逻辑性方法。
中国经济增长速度很快，尤其是新富阶层正在不断扩大，同时黄金在中国人的心目中也一直享有财富象征的意义，所以财富不断增加可能意味着黄金购买量的不断增加。
当然，印度人对于黄金怀有一种与生俱来的热情，而且近些年印度经济也在迅猛发展。印度央行去年从IMF买入了200吨黄金，一举震惊市场。一旦印度民众习惯了黄金的高价，需求有可能恢复增长。有分析师指出，基于对中国和印度目前发展速度的考虑，不出5年，中国和印度的黄金总需求将达每年1000吨，占世界黄金产出的40%之多，比例惊人。
总的来说，中国黄金市场的蓬勃发展，使之成为与印度比肩的黄金消费大国。未来两国在黄金消费上的激烈角力，将在一定程度上支撑黄金需求，从而利好黄金价格。