替代，即代替。意思再明白不过了，就是“以甲换乙，取乙的作用。”
在我们的实际生活中，有许多人和事，它们之间相互关联而又各有差异。它们有的可以替代。比如大圣先知耶稣基督为了使人类有机会跟神共度永生，便完成了替代的救赎，自己甘愿被钉在十字架上。中国古代，木兰替代父亲从军，留下了广为传诵的千古佳话。但也有许多人和事是不可替代的，比如潘长江替代不了姚明，假货替代不了真货。
说到收藏领域，具体说到集邮领域，对于真正的集邮者而言，各个版块之间则是不可替代的。封不能替代片，片不能替代票，票不能替代型张，型张不能替代小版，版版式一也不能替代版版式二。
比如中美小版，因其发行量很小，使其成为众邮人津津乐道的话题。中美小版目前的价位已达3500元，而价格低得多的大版因无可替代性，因而使小版价格居高不下。
至于一个刚刚有点集邮意识的小学生，他看到人家信封上花花绿绿的邮票 便忍不住把它揭下来，然后夹在书本里。他没钱买新票，因此，便以信销票来替代。至于要买一张80年猴票，那更是可望不可及的事了，他因此只好花两毛钱买一个猴的纪念张，如果从另一角度来看，那的确也能满足某种心理需求。但我们说，这实在是小孩子玩的把戏啊。
现在我们从收藏的角度来谈谈小版。众所周知，03年前，小版是国家邮政为满足集邮爱好者而发行的一个独立品种，是一种偶尔为之之作。它不向集邮爱好者预定，集邮册里当然也不会有它的位置。因品种不多而又量小，它只能满足一定层次的集邮爱好者的收藏 。2003年，国家邮政为了救活邮市，几乎每一款邮票都发行了小版。在邮政眼里，小版就是一付救市的良药。邮政的意图很明显，它是想在邮票版块中，打造一个量小的精品版块，成为邮市的中流砥柱，并给其它版块起一个增值示范作用。
03小版的发行，确立了小版在邮票版块中特殊的历史地位，开启了小版收藏的新时代。接着04、05、06相继发行了小版。事实证明，它以量少质美的贵族气质为众邮人所追逐。它如同小型张一样，是一个相对独立的版块。从理论上讲，它不可能被大版所替代，也是无法替代的。如果能替代的话，那就只能说明邮政吃了饭没事做。
如果将替代上升为理论来指导03小版的收藏，那将给小版的升值造成灭顶之灾。在集邮领域，替代理论可以休矣！