近几年，民间的收藏热正以迅猛的势头席卷大江南北，各地参与集藏的人数与日俱增，集藏的范围也从邮币卡、字画、瓷器、金融证券（股票、债券、基金、认购证）扩展到创刊号、手表、门票、钢笔等偏门项目。据笔者观察，我国目前从事收藏活动的人大致有三类情况：一是以资养藏，二是以商养藏，三是以藏养藏。要给自己的收藏注入活力，或想成为出色的收藏家，以藏养藏恐怕是最佳之路。
以资养藏 只能小打小闹
这部分人主要靠工资来维系收藏，它占据了收藏人数的绝大部分。以资养藏的特点在于收藏者用平时工资结余来从事自己喜爱的收藏，因而可供从事收藏的资金很少，即使节衣缩食或是倾囊而出也十分有限。至于收藏的品种只能选择一些档次较低的藏品，除非凭眼光能在市场上“拣漏”，以弥补资金的不足，否则，只能远离高档的收藏品，像中国传统的名家字画和官窑瓷器目前在市场上动辄数万、数十万元，一般人只能望尘莫及。
以商养藏 难以为继
以商养藏者主要是商人或是企业家，他们在经商或办实业上很成功，也赚了不少钱。于是有的纯属为了附庸风雅介入收藏，有的是为了提高自己的品位和身价而从事收藏，还有的是为了满足自己的精神需求涉足收藏。以商养藏的特点在于这部分人积累的资金较多，有相当的实力，他们可以购买一些高价位的艺术品。但是，收藏过程中若是只进不出，那么，再多的钱恐怕也难以满足收藏的欲望，尤其是有一定财力的商人和企业家，因为这部分人介入收藏的欲望一般很强烈，最后其资金也会跟不上。
以藏养藏 如滚雪球
这是收藏理财和丰富自己藏品的最佳途径。其运作是用出售的藏品来赚钱，不过出售的藏品一般为自己多余或不太喜欢的，再用抛出藏品赚来的钱买自己喜欢的藏品，这样像滚雪球一样，越滚越大。对广大收藏者而言，要做到以藏养藏实在不容易，因为这需要极其敏锐的眼光和胆魄。像过去大收藏家庞莱臣、钱镜塘、吴湖帆、王世襄等都是以藏养藏的高手。另据有关媒体报道，英国铁路养老基金会“以藏养藏”也很著名。上世纪七八十年代，这家基金会总共投资1200万英镑，购买了绘画、瓷器、古玩、稀见图书等艺术品，到八九十年代该基金会抛出了一些藏品获利相当丰厚。如1989年春季，基金会将一部希伯莱文版的古老《圣经》在伦敦苏富比拍卖行拍卖，得款200万英镑，而吃进的价格为17.9万英镑。其回报之高，令人咋舌。
目前，我国收藏队伍中，靠工资结余从事收藏活动的占据了绝大多数，但这部分人闲钱毕竟十分有限，即使靠经商和实业赚来的钱搞收藏，若是藏品只进不出，恐怕也会将钱消化得一干二净。因此，要想让钱源源不断地来，最理想的方式当推以藏养藏。若收藏中只进不出，显然不利于自己做大、做全、做强。而以藏养藏则需要敏锐的眼光。所以收藏者必须提高自己的眼力，这样就可以在藏市上大显伸手。
秋雨整理、编辑 -- 于2007年9月4日